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《野叟曝言》是清代「四大才學小說」之一。自唐代以來，儒、釋、道三家已有合流的趨勢，在《野叟曝言》中作者排佛老，然其對儒家思想的維護與實踐，幾近內化成個人宗教式的信仰。本文旨在討論《野叟曝言》中高度展現崇儒排佛的立場其思維背後所蘊含的意義，與作者本身學思歷程的關聯。藉由梳理小說中所塑造的僧人形象，探索作者在「天下無道」的深層感慨下，面對社會異端邪說充斥，積極釐清亂象根源，意圖撥亂反正的用心。同時亦指出作者藉小說主角與僧人進行儒佛教義的論辯，除了直接間接揭示其面對佛教深入人心的焦慮外，並探討其對佛教教義的理解。對於人間秩序的建立，其欲透過實學日用與道德倫理，遠紹儒家聖人，接續儒家道統譜系，完成「內聖外王」事業之後興復道統，成為作者畢生追尋的「彼岸」。
關鍵詞：《野叟曝言》、才學小說、排佛、道統倫理
國立中山大學 中國文學系