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中國人對不朽的追求歷史悠遠,深信形體可以不朽的用盡辦法養生,相信靈魂不滅的則尋求
死後魂魄的安頓。對大部分士大夫而言,不朽的捷徑無非立功、立德、立言。唯先秦迄漢,形體
不朽是否可能,一直是個爭論不休的問題,從中國思想史上看,我們發覺孔子對死後世界的看法,
影響後世知識份子甚鉅,而和知識階層相反的信仰則在民間頗為流行。孔子所關心的是今生而非
來世永生的問題,他對祭禮的重視著眼在於其社會禮儀的功能,而非真信來生者也。孔子這種態
度,基本上也是後世知識份子對人死後的看法。
從先秦以迄魏晉,中國人對靈魂與形體不朽的追求不曾稍止,而從戰國以前的追求長壽,到
秦漢的追求長生不死原是很自然的演變,學者一般認為神仙不死的追求,起於人超越俗物羈絆的
欲望和掙脫有限時空束縛的夢想,進而可以長視久生於無何有之鄉,不再受時間的驅策。面對時
間長河,人類每有勞生有限之嘆,因而尋求生之意義,企圖超越時空,思能長生不朽。中國人之
於不朽,有識之士者固在立德、立功、立言,一般人率流為形體或死後靈魂不朽的尋求,其形式
雖不一,但挑戰時間的動因則同。
關鍵詞:不朽、靈魂、形體、時間